重慶理工大學前身是創辦于1940年的國民政府兵工署第11技工學校(對外化名"士繼公學")。1965年4月，升格為重慶工業學院，隸屬于第五機械工業部。其后學校又與北京理工大學、南京理工大學等七所高校一起隸屬于國家兵器部，即兵工七子。從1991年開始隸屬于中國兵器工業總公司，為兵工行業、國防建設輸入了大量優秀人才。1999年，由中國兵器工業總公司劃轉重慶市管理，更名為重慶工學院。2001年，重慶市經濟管理干部學院整體并入。2009年經教育部批準更名為重慶理工大學。

學校現有教職工1589人，其中專任教師1388人，具有高級專業技術職務660人，具有碩士、博士學位1047人，另聘兼職教師300余人。享受國務院政府特殊津貼獲得者15人。現有“新世紀百千萬人才工程”國家級人選，重慶市學術技術帶頭人，重慶市有突出貢獻的中青年專家，重慶市高校優秀中青年骨干教師等高層次人才。目前，全日制在校本專科生、研究生、留學生等26000余人。

學校以人才培養為根本任務，形成了理、工、文、管、經、法、醫、藝等協調發展的多學科體系。學校面向全國31個省市招生，以本科教育為主，兼有研究生教育、職業技術教育、留學生教育等。現有21個黨政管理機構，20個教學機構。學校設有本科專業61個，其中國家級專業建設點4個、綜合改革試點專業2個，重慶市級專業建設點6個、綜合改革試點專業2個、“三特行動計劃”專業10個、學科專業群3個。現有一級學科碩士學位授權點11個(覆蓋二級學科碩士學位授權點37個)、二級學科碩士學位授權點2個、碩士專業學位授權點11個、省(部)級一級重點學科8個。

學校科研工作具有較強實力，年來累計承擔了包括國家“863”高技術項目、國家自然科學基金、國家社會科學基金、重慶市重大項目等省部級以上科研項目1100多項。在國內外學術刊物及學術會議上發表論文12000余篇，出版教材、著作300余部;申請國家專利1200余項，獲得授權或公開專利1000余項;獲得國家科學技術進步獎4項、國家技術發明獎1項，中國專利金獎1項、優秀獎1項，省(部)級獎勵131項。學校建有教育部重點實驗室和工程研究中心、重慶市重點實驗室和工程研究中心、產業技術創新研究院、人文社科重點研究基地等31個省部級科研創新臺，是教育部、財政部批建的“重慶自主品牌汽車協同創新中心”成員單位。重慶理工大學期刊社編輯出版五種學術期刊。

學校現設有花溪校區、兩江校區、楊家坪校區，總占地面積2444畝，校舍建筑面積79余萬方米。校園綠樹成蔭，環境典雅，先后被評為重慶市十佳“園林式單位”，重慶冬季最美大學校園，全國高校“百佳食堂”，重慶市“安校園”示范學校。現擁有固定資產約23.4億元，其中教學儀器設備總值3.1億元。圖書館館藏各類文獻資料超過420萬冊(件)，擁有設施齊全、管理規范的教學實工廠和工程訓練中心，校內外實基地210余個。學校建有先進完善的數字化校園系統，是首批重慶市教育信息化試點單位，曾獲“重慶市數字化校園建設示范高校”稱號。

學校重視教育教學改革，人才培養質量穩步提高。學生在數學建模競賽、電子設計競賽、“挑戰杯”課外科技作品競賽等全國競賽活動中成績顯著，三年獲得省部級以上各類獎項768項。教學成果獲得省(部)級以上獎勵30項。畢業生深受社會各界青睞，畢業生就業率一直保持92%以上，長期在重慶地區高校中名列前茅。年來一直是“重慶市畢業生就業工作先進集體”，2011年被教育部評為“全國畢業生就業典型經驗高校”，2013年又被評為“首批重慶市普通高校畢業生就業示范中心”。

學校積極開展國際合作與交流，通過雙學位聯合培養、互認學分、學生海外游學、海外引智、合作科研、海外訪學與培訓等項目與美國、英國、德國、韓國、日本、俄羅斯、新加坡等20多個國家或地區的高校和科研機構開展了多形式、深層次、寬領域的合作交流。在中國教育部與德國教育與科研部支持下，在重慶市教委的直接領導下，“中德(重慶)汽車職業資格培訓與認證中心”落戶我校，作為中德汽車職業資格培訓與認證中心聯盟的牽頭單位，與德國手工業技能發展中心合作，培養國際化的高端汽修人才。學校攜手兩江新區，引進了世界一流名校??韓國科學技術院(KAIST)在電子信息工程和計算機科學與技術開展本科及研究生層次的合作辦學。

學校綜合辦學實力和社會影響力顯著增強。原中共中央政治局常委、國務院副總理李嵐清在《教育訪談錄》一書中評價學校“抓住了強項、辦出了、辦出了水”。目前，學校把握國家實施科教興國和人才強國戰略、建設創新型國家、大力發展高等教育等重大發展機遇，以黨的十八大精神為指導，深入實施《重慶理工大學教育事業發展戰略規劃(2010?2020年)》，努力建設成為師生熱愛、社會尊重、傳統優良、鮮明的教學研究型大學。