地方經濟社會發展的需要，實現學校跨越式發展，從2003年起，學校一直在努力提高辦學層次，目前新校園建設一期工程已開工建設，教學儀器設備、圖書資料、師資隊伍、學科專業也基本達到了本科教學要求，學校正在努力申辦綜合性本科院校----朝陽學院。擬改建的朝陽學院實行盛市共管，以市管為主。學院立足朝陽，面向遼寧，輻射周邊，堅持以本科教育為主，本科教育與專科教育并舉；以師范教育為主，師范教育與非師范教育并存；以普通教育為主，積極發展繼續教育。逐步辦成多學科、多功能、具有較高水的綜合性高等學校。