林姓，主要源自子姓、姬姓及少數(shù)民族改姓等，是東夷一支稱林方，南遷后稱“郴”。林義與曹似，“木”是建木，也就是天桿圭表，又名扶桑，扶木。二建木并立為林，“林”下為天齊壇臺（漸臺）。林姓是風姓別支，又作梵。 中華書局刊印的《辭海》合訂本載：林 ，“姓也，史謂殷比干避難長林之山，因以林為氏”。

林姓在宋版《百家 姓》中位列第96位。2016年，大陸林姓人口約為1416萬，林氏排在第16位；在中國南方林氏排在第4位，福建省林姓人口全約472萬，占全省總人口14.8%，排在第一位；廣東省林氏約311萬，浙江省約184萬；臺灣地區(qū)林氏約200萬，韓國180萬，其他地區(qū)約500萬，在全球約2千多萬。林姓人口密度最高為福州、莆田、閩南、粵東及臺灣。

宋朝時期，林姓大約有76萬人，約占全國人口的0.98%，排在第19位。福建為林姓的第1大省，約占全國林姓總人口的58%，約占福建總人口的9%。在全國的分布主要集中于福建、浙江、廣東三省，這三省林姓占林姓總人口的85%；其次分布于河南、江蘇、江西，這三省的林姓又集中了9%。以福建為中心的林姓聚集區(qū)已經(jīng)形成。

明朝時期，林姓大約有79萬人，約占全國人口的0.85%，為明朝第20位姓氏。宋、元、明600年間全國人口純增長率是20%，林姓人口增長比全國人口的增長速度要慢，幾乎沒有增長，600年中林姓人口純增加率為1%，凈增加了3萬。福建仍為林姓第1大省，約占總林姓人口的38%。在全國的分布仍集中于福建（38%）、廣東（26%）、浙江（18%），這三省林姓大約占林姓總人口的82%；其次分布于江西、江蘇、廣西，這三省的林姓又集中了10%。從中可以看到宋、元、明期間，林姓的分布總格局變化不大，其人口主要由北向西南遷移，福建仍是林姓人口的聚集中心。

2016年，大陸林姓人口約為1416萬，林氏排在第16位，在中國南方林氏排在第4位，福建省林姓人口全約472萬，占全省總人口14.8%，排在第一位；廣東省林氏約311萬，浙江省約184萬，臺灣地區(qū)林氏約200萬，韓國約100萬，其他地區(qū)約500萬，在全球約2千多萬;林姓人口密度最高為福州、莆田、閩南、粵東及臺灣。福建仍是林姓人口的聚集中心。泉州林姓第二多。在600年間，林姓人口流動的程度和方向與宋、元、明期間有些區(qū)別，林姓向華中、華北的回遷是主流

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