p;攝氏度，它們的預期壽命最高可增加20%，這相當于人增加了7～8年的壽命。
　　數十年來研究人員已經知道，飲食比正常小鼠低三分之一熱量的小鼠壽命要延長40%，這個結論也適用于其他哺乳動物。與此同時，飲食少（主要是飲食中的熱量少）三分之一的小鼠或哺乳動物的體溫又會下降0.5攝氏度或更多。這是什么原因呢？
　　是低體溫有助于延緩衰老，還是低熱量飲食簡單地導致了低體溫呢？要弄清直接的因果關系是比較難的，因為無論環境溫度怎樣，哺乳動物維持著恒溫。為了找到其中的奧秘，康蒂的研究小組利用遺傳工程的方法降低小鼠的體溫。他們使用一種稱為分離蛋白2的基因，這種基因能把通常細胞線粒體制造化學能的任務轉化為促使線粒體釋放能量，并以散熱的方式體現。
　　把這種基因植入小鼠大腦下丘腦和靠該區域感知和控制體溫的一群腦細胞中這些細胞群類似于自動調溫器植入的基因能有效加熱自動調溫器結果就讓大腦誤以為身體溫度較高而發出降溫指令使得小鼠的身體降溫0.3～0.5攝氏度。
　　而這種降溫對雌鼠和雄鼠的壽命影響是不一樣的。降溫后雌鼠的預期壽命延長20%，而雄鼠只延長12%，而且小鼠似乎生活得很健康，直到它們死亡。因為，它們并非只是簡單地延長了衰弱的老年時期，而是過著有質量的健康生活。
　　這個研究證明，限制飲食的抗衰老效果是與低體溫相聯系的。其中的原理可能是，低體溫延緩了新陳代謝和身體其他副產品的產生，如自由基。而自由基是損害細胞和促使細胞衰老的元兇。由此，也使得細胞的壽命延長，因而增加了壽命。
　　（選自《百科知識》2