西南民族大學是一所包括文、史、哲、經(jīng)、管、法、教、理、工、農(nóng)、醫(yī)、藝等12個學科門類的綜合性民族高等學校，坐落于天府之國，芙蓉之都的錦繡成都，與聞名中外的武侯祠毗鄰。學校前身為西南民族學院，創(chuàng)建于1950年7月，于1951年6月1日正式成立，2003年4月更名為“西南民族大學”，是在周恩來、鄧小、王維舟等老一輩無產(chǎn)階級革命家親自關(guān)懷下，新中國最早建立的民族院校之一，由國家民族事務委員會主管，是國家民委與教育部、國家民委與四川省人民政府共建院校。學校占地面積3000畝，在成都市有武侯校區(qū)（老校區(qū)）、航空港校區(qū)（新校區(qū)）、太園校區(qū)，在阿壩州紅原縣有“西南民族大學青藏高原生態(tài)保護與畜牧業(yè)高科技研究示范基地”，校舍建筑面積112萬方米。

學校有56個民族的在校全日制學生3萬余人，教職員工2千人，其中專任教師1500余人，副高以上職稱700余人，博士生導師、碩士生導師400余人。有50人先后享受國務院政府特殊津貼，28人先后為四川省學術(shù)技術(shù)帶頭人，21人先后為四川省突出貢獻專家，7人先后為國家民委有突出貢獻優(yōu)秀專家，6人為國家民委領(lǐng)軍人才人選，8人為教育部新世紀優(yōu)秀人才支持計劃人選，11人為國家民委中青年英才人選，57人先后為四川省學術(shù)技術(shù)帶頭人后備人選。

學校下設(shè)23個學院；有本科專業(yè)85個，碩士學位授權(quán)點100個，博士學位授權(quán)點7個，博、碩士學位授權(quán)一級學科18個，博士后流動站1個；是全國“卓越法律人才培養(yǎng)基地”、“全國高校民族預科教育基地”和“中央部屬高校大學生校外實踐教育基地”、“國家民委雙語人才培養(yǎng)基地”；獲全國高校畢業(yè)生就業(yè)典型經(jīng)驗50強高校。有4個一級學科省（部）級重點學科、1個一級學科（省）部級重點建設(shè)學科；13個專業(yè)獲批省級以上“卓越人才教育培養(yǎng)計劃”，其中4個專業(yè)入選國家級“卓越人才教育培養(yǎng)計劃”；有6個國家級專業(yè)、10個省級本科專業(yè)、19個雙學位專業(yè)，5個省級本科人才培養(yǎng)基地，1個省級工程技術(shù)中心，2個省級實驗教學示范中心，12個省（部）級重點實驗室。目前，館藏圖書資料600余萬冊（含電子文獻），教學科研實驗設(shè)備總值4.7億元。

學校具有較強科研能力，擁有極富的民族博物館和世界上規(guī)模最大的藏學文獻館、彝學文獻館。2000年以來，承擔國家級項目300余項，省（部）級項目1100余項，發(fā)表學術(shù)論文18000篇，出版學術(shù)著作及教材1000部，獲省部級科研成果獎300余項。特別是在畜牧獸醫(yī)理論與技術(shù)、民族經(jīng)濟、民族旅游、民族文化研究和少數(shù)民族語言文字信息處理等領(lǐng)域的研究成果，在國內(nèi)外學術(shù)界產(chǎn)生了較大影響。學校有2個“四川2011協(xié)同創(chuàng)新中心”、7個省（部）級人文社科重點研究基地；“全國彝語術(shù)語標準化工作委員會”、“全國高等院校彝漢雙語教材編譯審定委員會”掛靠學校；國家部委、中國社科院、四川省、中國生產(chǎn)力學會先后在學校建立了“國家民委少數(shù)民族古籍文獻人才培養(yǎng)與科學研究基地”、“文化部民族民間文藝發(fā)展中心西南研究中心”、“中國西南民族語言資源庫建設(shè)基地”、“四川省干部教育培訓高校基地”、“四川省少數(shù)民族雙語教育普及基地”、“四川省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)研究基地”和“中國生產(chǎn)力科學研究院”。出版的學術(shù)刊物主要有公開發(fā)行的《西南民族大學學報》、《民族學刊》和內(nèi)刊《民族學信息》等。學報（文科版）連續(xù)多年入選CSSCI來源期刊和北大中文核心期刊，被中國社科院評為“民族學與文化學”類權(quán)威期刊。

學校建立65年來，培養(yǎng)出各類人才16萬余人。在他們中間，涌現(xiàn)出新中國第一個藏族博士、羌族博士，涌現(xiàn)出新中國自己培養(yǎng)的第一批藏族將軍，涌現(xiàn)出不少國內(nèi)外著名的專家學者和大批各級領(lǐng)導干部，更多的畢業(yè)生成為各條戰(zhàn)線的骨干，為民族地區(qū)的解放、政權(quán)建設(shè)、邊疆鞏固、民族團結(jié)、經(jīng)濟發(fā)展和社會進步做出了突出貢獻。

學校是四川省對外開放的重點單位，迄今已有70多個國家和地區(qū)的專家、學者、政府官員來校進行學術(shù)交流活動或參觀訪問。學校與德國慕尼黑大學、美國哥倫比亞大學、美國加州大學河濱分校、加州大學圣地亞哥分校、弗吉尼亞大學、日本法政大學、澳大利亞國立大學、臺灣輔仁大學等40所國（境）外高校和科研機構(gòu)建立了校際合作與交流關(guān)系。

學校是四川省民族團結(jié)進步創(chuàng)建活動示范學校；民族博物館是全國民族團結(jié)進步教育基地和四川省民族團結(jié)進步教育基地。56個民族師生員工情同手足、守望相助，營造了團結(jié)友愛、和睦相處、共同進步的人文環(huán)境。

站在新的發(fā)展起點，學校以黨的十八大、十八屆三中、四中、五中全會精神和中央民族工作會議精神為指導，秉承“為少數(shù)民族和民族地區(qū)服務，為國家發(fā)展戰(zhàn)略服務”的西南民大宗旨，堅持“科學發(fā)展、內(nèi)涵發(fā)展、發(fā)展”的西南民大道路，體現(xiàn)“質(zhì)量立校、人才興校、科研強校、鑄校”的西南民大理念，弘揚“和合偕、自信自強”的西南民大精神，實施“一體兩翼”的西南民大戰(zhàn)略，進一步彰顯人才培養(yǎng)、科學研究、服務社會、文化傳承創(chuàng)新功能，促進學校從教學型大學向教學研究型大學轉(zhuǎn)型，努力建設(shè)成為有、高水大學。