為讓達城跟上時代發展的腳步，提升城市品質形象，達州市委市政府2009年啟動棚戶區改造計劃。，達州市實施棚戶區改造25396戶，其中通川區10513戶(含馬踏洞片區2433戶，火車站和塔沱片區3662戶)，達川區628戶，經開區2489戶。其中，今年前9個月，全市危舊房棚戶區改造已開工24844戶，開工率占總任務的97.83%。

目前，中心城區相對集中的棚戶區有31個，棚戶區改造工作涉及13850戶家庭，改造面積為210.46萬方米，今年8月，市住建局與通川區政府商議制定了2016-2020年中心城區棚戶區改造規劃，西圣寺、鳳凰二組、404及川鼓片區被確定為改造重點。四個棚戶區占地總面積774.4畝，涉及拆遷居民房屋3866戶，房屋拆遷面積52.95萬方米，估算拆遷安置總投資38.1億元。

據市住建局副局長陳明軍介紹，達州棚戶區改造任務若完成，投資將136億，占達州固定投資資金總額的十分之一，“加速推進棚戶區改造對于完善城市功能，提升城市形象和品味，提升城市承載力具有重要意義”。

年來，達州市堅持把棚戶區改造納入城市轉型發展戰略，棚戶區改造工程以破解資金制約為突破口，創新機制，探索出政策支持、財政補助、金融貸款等多元資金籌措渠道;針對各縣(市、區)政府財政信用等級低、無法直貸的現實情況，探索出由市級臺統籌承接各縣(市、區)棚改申貸資金的新路子。目前，達州市棚改項目已獲得國開行和省農發行授信90.61億元的貸款額度，今年已到位國家和省級補助資金10.4億元;今年前9個月，全市共發放棚改居民個人公積金住房貸款達6.45億元;達州市政府還積極鼓勵社會資本參與棚改工作，爭取國家發展和改革委員會批準同意發放企業債券等措施加速完成棚改工作。

“十三五”期間，達州市計劃完成城鎮危舊房棚戶區改造115363戶(套)及配套基礎設施建設，通川區計劃改造24915戶，達川區25350戶，經開區7789戶。2017年，全市棚戶區改造計劃開工25323戶，其中，通川區6376戶(含馬踏洞4676戶)，達川區8128戶，經開區2300戶。