中國(guó)位于世界兩大地震帶??環(huán)太洋地震帶與歐亞地震帶之間，受太洋板塊、印度板塊和菲律賓海板塊的擠壓，地震斷裂帶十分發(fā)育。20世紀(jì)以來，中國(guó)共發(fā)生6級(jí)以上地震800次，遍布除貴州、浙江兩省和香港特別行政區(qū)以外所有的省、自治區(qū)、直轄市。

中國(guó)地震活動(dòng)頻度高、強(qiáng)度大、震源淺，分布廣，是一個(gè)震災(zāi)嚴(yán)重的國(guó)家。1900年以來，中國(guó)死于地震的人數(shù)達(dá)55萬之多，占全球地震死亡人數(shù)的53%；1949年以來，100多次破
壞性地震襲擊了22個(gè)省(自治區(qū)、直轄市)，其中涉及東部地區(qū)14個(gè)省份，造成27萬余人喪生，占全國(guó)各類災(zāi)害死亡人數(shù)的54%，地震成災(zāi)面積達(dá)30多萬方公里，房屋倒塌達(dá)700萬間。
我國(guó)的地震活動(dòng)主要分布在五個(gè)地區(qū)的23條地震帶上。
我國(guó)的地震活動(dòng)主要分布在五個(gè)地區(qū)的23條地震帶上。這五個(gè)地區(qū)是：①臺(tái)灣省及其附海域；②西南地區(qū)，主要是西藏、四川西部和云南中西部；③西北地區(qū)，主要在甘肅河西走廊、青海、寧夏、天山南北麓；④華北地區(qū)，主要在太行山兩側(cè)、汾渭河谷、陰山-燕山一帶、山東中部和渤海灣；⑤東南沿海的廣東、福建等地。我國(guó)的臺(tái)灣省位于環(huán)太洋地震帶上，西藏、新疆、云南、四川、青海等省區(qū)位于喜馬拉雅-地中海地震帶上，其他省區(qū)處于相關(guān)的地震帶上。中國(guó)地震帶的分布是制定中國(guó)地震重點(diǎn)監(jiān)視防御區(qū)的重要依據(jù)。
中國(guó)地震主要分布在五個(gè)區(qū)域：臺(tái)灣地區(qū)、西南地區(qū)、西北地區(qū)、華北地區(qū)、東南沿海地區(qū)和23條地震帶上。
"華北地震區(qū)"。包括河北、河南、山東、內(nèi)蒙古、山西、陜西、寧夏、江蘇、安徽等省的全部或部分地區(qū)。在五個(gè)地
震區(qū)中，它的地震強(qiáng)度和頻度僅次于"青藏高原地震區(qū)"，位居全國(guó)第二。由于首都圈位于這個(gè)地區(qū)內(nèi)，所以格外引人關(guān)注
。據(jù)統(tǒng)計(jì)，該地區(qū)有據(jù)可查的8級(jí)地震曾發(fā)生過5次；7－7.9級(jí)地震曾發(fā)生過18次。加之它位于我國(guó)人口稠密、大城市集
中、政治和經(jīng)濟(jì)、文化、交通都很發(fā)達(dá)的地區(qū)，地震災(zāi)害的威脅極為嚴(yán)重。
華北地震區(qū)共分四個(gè)地震帶。
(1)郯城-營(yíng)口地震帶。包括從宿遷至鐵嶺的遼寧、河北、山東、江蘇等省的大部或部分地區(qū)。是我國(guó)東部大陸區(qū)一條
強(qiáng)烈地震活動(dòng)帶。1668年山東郯城8.5級(jí)地震、1969年渤海7.4級(jí)地震、1974年海城7.4級(jí)地震就發(fā)生在這個(gè)地震帶上，
據(jù)記載，本帶共發(fā)生4.7級(jí)以上地震60余次。其中7－7.9級(jí)地震6次；8級(jí)以上地震1次。
(2)華北原地震帶。南界大致位于新鄉(xiāng)-蚌埠一線，北界位于燕山南側(cè)，西界位于太行山東側(cè)，東界位于下遼河－遼
東灣拗陷的西緣，向南延到天津東南，經(jīng)濟(jì)南東邊達(dá)宿州一帶。是對(duì)京、津、唐地區(qū)威脅最大的地震帶。1679年河北三河
8.0級(jí)地震、1976年唐山7.8級(jí)地震就發(fā)生在這個(gè)帶上。據(jù)統(tǒng)計(jì)，本帶共發(fā)生4.7級(jí)以上地震140多次。其中7－7.9級(jí)地震
5次；8級(jí)以上地震1次。
(3)汾渭地震帶。北起河北宣化－懷安盆地、懷來－延慶盆地，向南經(jīng)陽(yáng)原盆地、蔚縣盆地、大同盆地、忻定盆地、
靈丘盆地、太原盆地、臨汾盆地、運(yùn)城盆地至渭河盆地。是我國(guó)東部又一個(gè)強(qiáng)烈地震活動(dòng)帶。1303年山西洪洞8.0級(jí)地震
、1556年陜西華縣8.0級(jí)地震都發(fā)生在這個(gè)帶上。1998年1月張北6.2級(jí)地震也在這個(gè)帶的附。有記載以來，本地震帶內(nèi)
共發(fā)生4.7級(jí)以上地震160次左右。其中7－7.9級(jí)地震7次；8級(jí)以上地震2次。
(4)銀川－河套地震帶。位于河套地區(qū)西部和北部的銀川、烏達(dá)、磴口至呼和浩特以西的部分地區(qū)。1739年
寧夏銀川8.0級(jí)地震就發(fā)生在這個(gè)帶上。本地震帶內(nèi)，歷史地震記載始于公元849年，由于歷史記載缺失較多，據(jù)已有資
料，本帶共記載4.7級(jí)以上地震40次左右。其中6－6.9級(jí)地震9次；8級(jí)地震1次。
"青藏高原地震區(qū)"。包括興都庫(kù)什山、西昆侖山、阿爾金山、祁連山、賀蘭山－六盤山、龍門山、喜馬拉雅山及橫斷
山脈東翼諸山系所圍成的廣大高原地域。涉及到青海、西藏、新疆、甘肅、寧夏、四川、云南全部或部分地區(qū)，以及原蘇
聯(lián)、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉、緬甸、老撾等國(guó)的部分地區(qū)。
本地震區(qū)是我國(guó)最大的一個(gè)地震區(qū)，也是地震活動(dòng)最強(qiáng)烈、大地震頻繁發(fā)生的地區(qū)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，這里8級(jí)以上地震發(fā)生
過9次；7－7.9級(jí)地震發(fā)生過78次。均居全國(guó)之首。
此外，"新疆地震區(qū)"、"臺(tái)灣地震區(qū)"也是我國(guó)兩個(gè)曾發(fā)生過8級(jí)地震的地震區(qū)。這里不斷發(fā)生強(qiáng)烈破壞性地震也是眾
所周知的。由于新疆地震區(qū)總的來說，人煙稀少、經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)。盡管強(qiáng)烈地震較多，也較頻繁，但多數(shù)地震發(fā)生在山區(qū)，
造成的人員和財(cái)產(chǎn)損失與我國(guó)東部幾條地震帶相比，要小許多。
值得一提的是"華南地區(qū)"的"東南沿海外帶地震?quot;，這里歷史上曾發(fā)生過1604年福建泉州8.0級(jí)地震和1605年廣東瓊
山7.5級(jí)地震。但從那時(shí)起到現(xiàn)在的300多年間，無顯著破壞性地震發(fā)生。