姚姓與姬姓、?姓等二十個古姓均起源于公元前兩千多年前的母系氏族社會，至今5000年，是中國四大歷史最長的姓之一。

姚姓出自五帝之一的虞舜，舜（有虞氏，名：重華）生于姚墟，他的后裔子孫便以地為氏，稱為姚氏。

姚姓在全國的分布如今主要集中于浙江、安徽、廣東、江蘇四省，在宋版《百家姓》中名義上排第101位，在2007年中國百家姓氏名義上排行第51位。

起源源流

源流一

出自姚姓。 源于舜帝姚重華，世代相傳至今，史稱姚氏正宗。南宋的《通志?氏族略》記載：“姚姓，虞之姓也，虞帝生于姚墟，故因生以為姓” ，舜因生在姚墟，其后子孫即以地為氏，稱為姚氏。北宋景佑年間刊本：邵思著《姓解》記載：”女生為姓，故姓之字多從女。虞舜生于姚，故因生地為姓，后世有以姚為氏。“《元和姓纂》載：“姚，虞帝生于姚墟，子孫以姚為氏。”《唐書?宰相世系》：”舜后胡公媯滿封陳，至敬仲仕齊，又為田氏。王莽封田豐為代眭侯，后豐子田恢為避王莽之亂，過江徙居吳郡，改為媯姓。其五代孫媯敷，又改為姚氏。 “ 《古今姓氏書辯證》記載：”舜因生于姚墟而姓姚，因居媯水而姓媯，故姚恢改姓為媯，媯皓又改姓為姚，知姚與媯可通....... 武王時有虞遏父者，以奉虞帝之祀，是為胡公“。《尚書?堯典》記，舜“厘降二女于媯?，嬪于虞。 舜在當帝之前，四岳曾向帝堯推薦過舜，堯把自己的兩個女兒嫁給他，讓他們居住在媯河邊。他們的子孫有留在媯河邊居住的，便以媯為姓。另見[1-2]舜文化、虞舜文化

世界舜裔宗親聯誼會（世界舜裔聯誼會）總部設在香港，自1982年起每年輪流在各地舉行國際大會。旨在聯絡宗親感情，促進世界大同，發揚同宗舜裔宗親聯誼精神，首屆世界舜裔國際大會于1982年在香港舉行，盛況空前。之后分別由臺灣、泰國、馬來西亞、菲律賓及美洲各地輪流主辦。1999年4月21至23日，世界舜裔聯誼會第13屆國際大會在河南 長葛縣 隆重舉行，這是該組織首次回到祖國故土認祖歸宗。如今已舉辦了10多屆，影響很大。 天下舜裔，姓氏各異，但同根源，血脈相連。

源流二

源于“癸”（舜之妻名），女+癸=姚。

遠古部落聯盟時期，炎黃先祖，登泰山祈禱，天乃降十天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）。神州依據天意，兩兩而合，命名五大宗族，并鑄十鼎，永銘天德。其中，帝標記“癸戊”。
　　帝（癸戊）。皇族的兒子戊即帝族，皇族任氏首領----壬娶丁，生下兒子戊和女兒己。皇子戊娶癸，產生了帝族，帝（羲、舜）字即戊癸合文。癸+戊=帝（或“羲”、“舜”字）。戊手持斧鉞，武威四方。癸，規也，癸手持張開的圓規。戊部落十分有趣，戊人自稱“我”（戊變體）、“吾”（戊同音）。他們首領自稱“羲”“舜”或者“帝”，羲、舜字也是癸+戊的合文。癸的后代，祭祀癸女，念念不忘，誕生了一個重要的姓??姜。姜=癸+女。癸女的后代自稱姜姓。因為舜娶了一對姐妹（二姚），所以他娶了兩個癸（娥皇、皇英），其中一支癸女的后代，將母親“癸”下加“女”，形成姜姓，另一支癸女的后代，將“癸”左邊加“女”字，形成姚姓。所以，姜姓、姚姓，是同父異母的兩支帝的后代，他們都是帝的后代，因為母親不同，形成了不同的姓。姚、姜皆因母得姓，皆為癸女之后。姚實為舜與癸女之后。姚發音與癸女之父“堯”音同。

源流三

史記載?春秋早期有姚國，虞舜后代，子孫以國為氏，稱為姚氏 。

源流四

源于羌族，出自后漢西羌燒當羌部首領姚弋仲。據史籍《晉書》記載，南安郡赤亭地（今甘肅隴西東南）羌族首領弋仲，本是漢朝西羌燒當氏的后人，他自稱是帝舜的后代，故而改姓姚，稱姚弋仲。在姚弋仲的后裔子孫中，皆以首領所改為姓氏，稱姚氏，世代相傳至今 。

源流五

源于蒙古族，出自元、明時期蒙古族禹爾部。據《清朝通志?氏族略?蒙古八旗姓》記載，明朝時期，有蒙古族人饒五十，因有功于朝廷，受賜姚姓而姓姚，稱“姚名智”，其后裔子孫世代稱姚氏至今等 。

源流六

源于滿族，出自金國時期女真岳佳部。據史籍《清朝通志?氏族略?滿洲八旗姓》記載，滿族耀佳氏，源出金國時期女真岳佳部，滿語為Yaogiya Hala，祖先原為漢族，東漢末期被遼東鮮卑烏桓部虜攜后融入鮮卑族，后逐漸演化為遼東女真，世居葉赫（今吉林梨樹葉赫鄉），后多冠漢姓為姚姓 。

源流七

源于德昂族，出自明朝時期德昂族拉耐氏族。在明朝萬歷年間中央政府大力推行改土歸流運動時，被歸入為云南副總兵鄧子龍所轄姚營兵，駐扎在姚安，因此取漢姓為姚氏