中央美術學院是教育部直屬的唯一一所高等美術學校，于1950年4月由國立北藝術專科學校與華北大學三部美術系合并成立，由毛澤東為學院題名。北藝術專科學校的歷史可以上溯到1918年，由著名教育家蔡元培先生積極倡導下成立的國立北京美術學校，這是中國歷史上第一所國立美術教育學府，也是中國現代美術教育的開端。徐悲鴻、江豐、吳作人、古元、靳尚誼等著名藝術家先后擔任院長。現任黨委書記為楊力同志，現任院長為著名畫家、美術史論家潘公凱教授，現任院學術委員會主任為著名油畫家靳尚誼教授。

中央美術學院比較好的專業有：

藝術設計、動畫、中國畫、油畫、建筑學、美術史。

中央美術學院招生的專業有：

藝術設計專業
　　動畫專業
　　中國畫、油畫專業
　　建筑學專業
　　美術史專業