東中西部地區仍然存在差距。該研究指出，2017年中國中小城市科學發展指數為70.1，與相比提高了0.5，東部地區的科學發展指數仍然處于較高水，為76.5，西部和東北地區分別為64.6和65.2，中部地區提高最快，提高了0.7。

值得注意的是，以上百強縣的排名中，經濟大省廣東省卻僅有1縣??四會市入選，這很大程度上與百強縣的評選范疇有關。廣東省經濟發達的地級市，如廣州、深圳、珠海、佛山全境均為市轄區，行政區劃分上是“無縣”狀態。加上東莞、中山在1988年從縣破格升級為地級市后，實行市直管鎮，不設縣。故在以往多個機構公布的百強縣榜單中，也鮮有廣東身影。

在2017年度全國中小城市投資潛力百強縣市榜上，全國前十強為：江蘇昆山市、浙江慈溪市、福建晉江市、湖南長沙縣、浙江海寧市、遼寧海城市、河北遷安市、江蘇海安縣、安徽寧國市、江西南昌縣。

該研究指出，分區域來看，東部、中部、西部和東北投資潛力分別為84.1、82.8、79.5和79.6，中部和東北提升速度略快。

2017年全國中小城市投資潛力百強縣市（全國投資潛力百強縣市）

此外，該研究還公布了2017全國綜合實力百強區、2017全國投資潛力百強區、2017全國綜合實力千強鎮前100名、2017全國新型城鎮化質量百強縣市等4個榜單，以下為具體排名。

2017全國綜合實力百強區

在以上百強區的榜單中，廣東各市轄區的經濟實力就有所顯現。與百強縣的鮮有上榜不同，廣東在百強區的競爭中與蘇浙兩地不相上下。廣東、浙江、江蘇分別占到16席、16席和23席。

2017全國投資潛力百強區

2017全國綜合實力千強鎮前100名

2017全國新型城鎮化質量百強縣市