1934年7月7日為擺脫中央蘇區(qū)第五次反“圍剿”的困境，在政治上宣傳黨的抗日主張，影響和推動(dòng)抗日運(yùn)動(dòng)的發(fā)展;在軍事上威脅敵人后方，吸引敵人兵力，減輕對(duì)中央蘇區(qū)的壓力，為中央紅軍的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移創(chuàng)造條件，中共中央決定以紅七軍團(tuán)(軍團(tuán)長(zhǎng)尋淮洲、政治委員樂(lè)少華)組成中國(guó)工農(nóng)紅軍北上抗日先遣隊(duì)，向閩浙皖贛邊前進(jìn)。是日，北上抗日先遣隊(duì)從瑞金出發(fā)，進(jìn)軍福建。

7月15日中華蘇維埃共和國(guó)中央政府和中國(guó)工農(nóng)紅軍革命軍事委員會(huì)發(fā)表《為中國(guó)工農(nóng)紅軍北上抗日宣言》。北上抗日先遣隊(duì)經(jīng)長(zhǎng)汀、大田、尤溪，于8月1日攻占水口，擊潰守?cái)惩蹙淳貌浚�乘勝追擊至福州城下，與敵激戰(zhàn)三晝夜，不能攻克福州城，遂移師北上。

7月23日為了結(jié)*機(jī)關(guān)和中央紅軍主力探索戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的路線，中共中央和中央軍委電令紅六軍團(tuán)“離開現(xiàn)在的湘贛蘇區(qū)，轉(zhuǎn)移到湖南中部發(fā)展廣大游擊戰(zhàn)爭(zhēng)及創(chuàng)立新的蘇區(qū)”。

8月7日紅六軍團(tuán)九千七百余人，在湘贛省委書記、中央代表任弼時(shí)和肖克、王震等三人組成的紅六軍團(tuán)軍政委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下，由橫石和新江口地區(qū)出發(fā)，突圍西征，開始戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。

8月12日紅六軍團(tuán)在桂東縣的寨前圩召開連以上干部誓師大會(huì)，慶祝突圍勝利。根據(jù)中央軍委指示，由任弼時(shí)正式宣布成立紅六軍團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)，肖克任軍團(tuán)長(zhǎng)，王震任政治委員，張子意任政治部主任，李達(dá)任參謀長(zhǎng)。

8月26日紅六軍團(tuán)到達(dá)湘江右岸的蔡家埠，準(zhǔn)備槍渡湘江。但湘敵劉建緒發(fā)現(xiàn)紅軍渡江意圖，急調(diào)重兵防堵湘江，并督令湘軍尾擊紅軍。桂軍廖磊部分兩路向道縣、零陵地區(qū)運(yùn)動(dòng)，堵?lián)艏t軍西進(jìn)。紅六軍團(tuán)進(jìn)不得不放棄原定渡江計(jì)劃。

9月4日紅六軍團(tuán)在全縣以南的界首地區(qū)渡過(guò)湘江，占領(lǐng)西延縣城。

9月間程子華奉命到達(dá)鄂西北地區(qū)。鄂東北道委書記鄭位三通知活動(dòng)于院西北的紅二十五軍返回鄂東北地區(qū)，接受中央指示。中共中央和中央軍委鑒于鄂豫皖地區(qū)敵占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，根據(jù)地發(fā)生了人力、物力的嚴(yán)重困難，于是決定鄂豫院紅軍主力作戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，到外線開辟新的根據(jù)地。是年6月，中央軍委副*周恩來(lái)派程子華離開中央蘇區(qū)，到鄂豫院根據(jù)地工作，傳達(dá)中央指示。

9月間川陜蘇區(qū)紅四方面軍粉碎了以劉湘為首的四川軍閥的六路圍攻，先后收復(fù)巴中、南江、旺蒼，直逼廣元城下;9月22日又克閬中、蒼溪。至此，北起廣元，南至閬中的嘉陵江東岸地區(qū)均被紅軍收復(fù)，川軍第一、第二、第三路軍逃至嘉陵江以西，第四路軍逃至營(yíng)山、渠縣地區(qū)。是役重