湛江的春節

同全國其他地方一樣，春節是民間最隆重、內容最豐富的傳統節日，但湛江的春節也有本地的。農村春節，一般從準備到結束約一個月時間，農歷十二月中旬開始作準備，內容包括整修房子、購置家具、添換新衣裳、采辦各類年貨等。年貨有蔗糖、糯米、年畫、對聯、糖果、餅干、炮竹之類，一年所掙之錢大部分用于春節。

年二十九或三十日最熱鬧的場面是宰豬、捉塘魚、趕年晚圩，男女老少齊出動。傍晚家家戶戶貼"年紅"，既有新年畫，也有傳統的"門神"，對聯大多與福財之類有關，軍烈屬則在大門貼上由民政部門發的"發揚革命傳統、爭取更大光榮"的對聯，廚房、豬、雞欄則貼"足食"、"六畜興旺"等橫批。團圓飯后則是分壓歲錢。12時正，家家戶戶鞭炮齊鳴，送舊迎新。

大年初一，農村一般流行三忌：忌殺生、忌倒水、忌掃地，部分農村尚慣吃齋。年初二開始走親串友，你來我去。此期間大部分村莊和鄉鎮均有舞獅、游神、飄色游行、做大戲、武術表演、球賽等，各種民間活動應有盡有，一直延續半個多月。

在湛江，春節剛過，各地農村的“年例”就陸續開始了，伴著瀟瀟的春雨，在各村鎮的鄉間小道上，到處都能聽到從遠處傳來的陣陣隱約的鑼鼓聲、鞭炮聲。兒時起就聽說湛江做“年例”的風俗，其熱鬧和隆重的程度絲毫不亞于過春節。在湛江有“年例大過年”之說，大多數外出的人過年可以不回家，但“年例”時必須要回家團聚，可見做“年例”有多么重要。湛江做“年例”這樣的風俗，在廣東省乃至全國并不多見，聽說在清代湛江做“年例”就已流行。“年例”是當地民間祭祀社稷，祈禱風調雨順，百業興旺，國泰民安的活動。“年例”的壓軸戲是各種民間藝術表演，竭盡所能表演，以博取和討得一年的風調雨順、五谷豐登、人畜興旺，表達人們美好的愿望。