(一)提親

客家傳統(tǒng)聘娶婚姻之始，首為提親。一般是男家請媒人到女家說合。提親為六禮中“納采”的一種變化形式。《儀禮?士昏禮》中記曰：“昏(婚)禮下達，納采用雁。”就是說，秦漢以前的提親一般是以提活雁作為禮物的。這是取其順乎陰陽往來之義。到了秦漢以后，送禮又采用糕羊、合歡、嘉禾、膠漆等物，到了后來竟發(fā)展到了30余種，這些禮品一般都象征著夫婦牢固和睦。惠州傳統(tǒng)婚儀中的提親攜禮多是活雞或花布妝奩類用物。這種雞，民間稱“帶路雞”，寓意吉祥。

在提親中，媒人受男家之托，憑三寸不爛之舌通女家。因客家以前作媒人的多為女性，故客家慣稱之為媒人婆。

媒人在中國古已有之，《詩經(jīng)》中就有“匪我愆期，子無良媒”的詩句。客家傳統(tǒng)婚儀中的媒人婆一般分職業(yè)的和非職業(yè)的兩種，職業(yè)媒人婆以做媒為生，唯利是圖，所以不惜搖唇鼓舌，講假話，講瞎話，夸大對方家庭對個人的優(yōu)越條件，隱瞞對方及其家庭的欠缺方面，往往撮合出一些畸型的婚姻。正因為如此，在人們的心目中，媒人婆往往給人一種“哄神騙鬼、謀人錢財”的丑惡形象。

(二)過大禮

婚前諸禮最為隆重和至為重要的莫過于親迎前夕的“過大禮”了。在傳統(tǒng)聘娶婚姻中，兩家相互商定的聘金、聘禮、嫁妝在這一天要履行。此日男家將預(yù)先備好的各種聘禮裝滿食格、盒籮，貼紅插柏，或挑或抬，由男家的姑嫂姐妹浩浩蕩蕩地送往女家。男方在“過大禮”中送全豬全羊是常有的事，故民謠里有“行豬過大禮”的唱詞。餅食也是必備之物，客家的定俗是備“大餅”，大餅的種類達十幾種，依各家的條件和講究鋪張的程度備一種至數(shù)種大餅不等，不過，十?dāng)?shù)種餅全部備齊的并不鮮見。除此外，必備的還有燒豬肉、雞、鵝、鴨、魚、發(fā)糕等。

女家在收到男家禮品時，立即將原先預(yù)定的嫁妝送往男家。客家傳統(tǒng)婚俗中常備的嫁妝,主要為生活用品,比較普遍的是衣服、被、枕、席、帳之類，還有諸如衣柜、梳妝臺、皮箱、八仙臺等家具。現(xiàn)在嫁妝中除主要的床上用品不可缺少外，常常還見有縫紉機、電冰箱、電視機、電飯煲等。

“過大禮”一般在迎親的前一日，喜慶的氣氛十分濃厚，那些送禮品的姑嫂姐妹們，一般都著盛裝，上下簇新，施粉抹油，招搖過市。客家風(fēng)俗，送禮的隊伍專挑人多的道路行走，以沿途相告喜事。

“過大禮”之俗，于傳統(tǒng)“六禮”中的“納征”。《儀禮》說：“征，成也，使使者納幣以成婚禮。”也就是說，下了彩禮，送了嫁妝，才可以把女子娶過來。古代的納征也是至為重要的一環(huán)，所用的彩禮各代不盡相同，秦以前多采用名貴的玄熏、束帛、儷皮;漢代多用金銀。其后，風(fēng)俗日盛，禮物日重，歷代有識之士多視為時弊而欲杜絕，但此風(fēng)卻歷代盛而不衰。“六禮”中，“納征”是在“請期”“報日”之前，而客家俗卻是在報日之后，兩者在時間上有些差異。“大禮”過后，即時婚娶，尤顯得熱鬧，這大概是此俗至今在客家民間依然盛行的一個原因。

(三)接新娘

接新娘是傳統(tǒng)“六禮”中的“親迎”。親迎為“六禮”之尾，是“六禮”的歸結(jié)。現(xiàn)代人所說的婚禮或古人所說的婚禮大典就是以接新娘儀式為標志。

古時候所說的婚禮大典，一般包括鋪房或暖房、親迎、回門三個環(huán)節(jié)，時間持續(xù)三天。第一天鋪房或暖房，第二天親迎，第三天回門。客家的慣不盡相同，所說的婚禮基本上是指親迎和滯新娘兩個環(huán)節(jié)，至于迎親(也就是接新娘)，則主要包括了鋪房、花轎迎親、撒鹽米、跨火、踏凹欄等主要的幾項風(fēng)俗。

1.鋪房:鋪房是一種舊風(fēng)俗，一直延續(xù)至今。鋪房是女家送嫁妝到男家后，女家的姑嫂姐妹幫忙擺設(shè)新房的一種風(fēng)俗。按客家慣，鋪房講究兩點，一是擺設(shè)的床、柜、梳妝臺等要注意方位、風(fēng)水，至為講究的是衣柜鏡不能向床。客家�八字校?滌胝昭??澹??昭?迪虼玻?勻皇遣患??摹6?瞧譚恐?艘�“命好”，民間認為命好的標準主要是“多子多福”。所以，寡婦、無生育能力或生育少的婦女是不能參加鋪房的，而多子多福者,自然是鋪房的主要參與者了。

2.上花夜:新娘出嫁的前一天，族中的姑嫂姐妹(必選所謂命好之人)要專門為新娘梳妝打扮穿衣，這就是民間所說的“插花”，這一夜，民間風(fēng)俗又稱為“上花夜”，是新娘嫁前的一項很為莊重的儀式。行此禮時，新娘往往伴以哭唱，其時新娘面臨人生的重大轉(zhuǎn)折關(guān)頭，一般都十分動情，而舊俗中規(guī)定新娘插花后要在閣中靜坐哭唱至天明，謂“五更守夜”。上花之夜，新娘悲悲啼啼，徹夜不眠，更顯出一種傳統(tǒng)婚嫁“喜亦悲”的氛圍。

3.花轎迎新:客家傳統(tǒng)用花轎迎親，五十年代尚有專門出租花轎的花轎店。多是二抬、四抬或八抬大轎，繡“鳳鸞牡丹”，“福祿鴛鴦”，飾“四彩花燈”，披“大紅花綢”，故謂“花轎”。接新娘之時，由媒人領(lǐng)路，新娘領(lǐng)花轎，一路鼓樂。至女家后，女家姐妹拒之于門外，新郎趕忙派“利是”，過眾姐妹一關(guān)后，便可將新娘接出。新娘哭賴不走，男家眾人軟硬兼施，哄出閨房，又哄其(硬推)上轎，新郎還要給轎夫封“利是”，方才起轎。幾翻“拼搏”后，新郎往往已是精疲力盡。

4、撒鹽米:接新娘時，舊時客家有些地方有撒鹽米的慣，預(yù)先用器皿盛好一些鹽、米、黑芝麻等物，即在接新娘的途中沿路撒放，謂祭橋神;而沿路撒的，是為祭祀路神，這就是客家傳統(tǒng)婚姻禮俗的撒鹽米之俗。撒鹽米之俗其實為我國傳統(tǒng)婚姻禮俗中“撒谷豆”之的一個變種。“撒谷豆”出現(xiàn)在西漢，兩宋時北方盛行，其傳統(tǒng)的說法是為了“禳三煞”，亦即驅(qū)鬼避邪，這和客家民間“撒鹽米”差別不大。只是“撒谷豆”多為北方遺俗，南方并不普遍，而客家有之，可見惠州俗的淵源是甚為久遠的。

5、遮頭、踩凹欄與跨旺火:新娘接到家中，鼓樂聲中眾親扶新娘下轎，此是新郎手持扇子相扇，若男家的大姑小姐八字相克，她們必須用蓋(竹編的盛器)、篩等物遮擋不與新娘直接見面。民間認為，新娘紅運當(dāng)頭，殺氣甚大，新郎用扇扇之，謂“弱其殺氣”，人避開不見，謂“避其殺氣”。有的地方，新娘下轎時，新郎用凹欄(主編的一種盛器)擋住新娘后腦地方。這一風(fēng)俗，客家流傳的哭嫁歌中亦有反映：“我(新娘)腳踏轎門郎晾遮，郎晾遮頭遮女死，我比(給)什么功勞來謝爺。”看來，新娘是頗怕這一“遮”的。按民間的說法，凡出嫁女要孝道，即使上轎到了男家，也要一步三回頭，而新郎的那個凹欄，就是要遮住新娘不斷回頭的視線，很名顯，這一做法就是要使新娘專心嫁到男家，不要老想著娘家.除遮頭這個風(fēng)俗外，同時還有踩欄之，新娘一下轎，男家的人便急忙在新娘的腳前鋪就一個凹欄，讓新娘腳踩而過，民間謂“腳踏凹欄隨窩(凹)轉(zhuǎn)”，很名顯，這是要讓新娘過門之后，能專心致志地在男家這個“窩”里做牛做馬。踩過凹欄準備入屋時，惠俗中慣要讓新娘跨火而過。即便是不置專門的火盆，一些老人也要抓一把草燃燒在門口，讓新娘跨過。此俗北方稱“跨旺火”。也有的地方是跨碳火，是一種比較悠久的民間俗。他有兩個用意。一個是取“旺”字，新娘跨過旺火把之后，來日就給夫家?guī)�來“旺火”。另一個是取“避”字，主要是避去邪崇。民間人為有兩個“邪”源，一個是婚嫁之時，觀者如云，其中難免夾雜一些家中有喪、病之事的人，民間認為他們身上帶有邪崇，客家則稱這些人身上帶有“煨(諱)”;另一個邪源是出自新娘本身，女人身子帶有“臟”，這是一種中國傳統(tǒng)的舊觀念。因此，客家的跨火之俗，雖取“旺火”之義，但主要是為了避邪，火盆所燃的旺草、絲毛草、挑卡等物，均是中國傳統(tǒng)的避邪之物。尤其是“旺草”，客家民間稱其為“抹藥”，是客家穿統(tǒng)“去煨(諱)的專用藥，在出生婚嫁禮儀以及“拜山”祭祀中，它都是人們用以避邪的護身藥。

6、捧蠟燭:“捧蠟燭”為客家傳統(tǒng)婚嫁迎親中的必行之俗。在接新娘歸后，新娘子入洞房之前，就先由童男捧蠟燭至洞房安放。此俗客家最為講究，民謠亦唱云：“捧蠟燭，捧到新娘房間篤(盡頭的意思，或最里面之意)。”按慣的做法，要首選童男一人(一般為族中親戚中兄弟多者)，隨迎親隊伍接新娘(此時已捧好蠟燭)，接歸或直接將蠟燭捧至洞房內(nèi)安放。此為奉子，俗不可耐，以兄弟多的童男作為引子，為新娘佳人點燃香火，便引來子孫滿堂。

7、迎親鼓樂:客家舊俗中“接新娘”的整個過程一般都鼓樂不停，光緒《客家府志》所記的“鼓樂迎親”即是。蘇東坡寓惠時曾稱：客家“鐘鼓不分哀樂事”，看來客家傳統(tǒng)的迎親在宋代以前就已有了。客家婚事的鼓樂稱“鑼鼓柜”，以鑼鼓、镲、鈸為主，配以嗩吶。鼓樂隊隨迎親隊伍來回吹奏，渲染了喜慶氣氛。光緒《客家府志》說客家的民間婚禮“鼓樂竟日”，亦即民間所稱的“一日鼓”，但一些有錢人家婚事鼓樂，實際上是“二日鼓”、“三日鼓”。舊時，客家有專門的鼓樂店，有職業(yè)鼓樂手，男家婚娶，只需花銀錢便可雇專門的鼓樂班子，因而舊時婚禮請鼓樂班子捧場是普遍的。